在C语言中关键字union和struct用法是一样的，而且在项目中struct随处可见。在我的专栏"嵌入式入门——C语言入门到深入"中我详细的讲解了它们的异同。很多人编码了多年也许会认为有struct就够了，要union干嘛，感觉union的存在有些鸡肋，但是事实真的是这样吗？下面让我来告诉你哪些应用场景union是不能被struct替代的，而且使用union也是唯一能够很好的解决问题的。

我在专栏里第十五章 C语言位操作里介绍过位域这个知识点，里面我也书写了个非常经典的例程。经常和微控制芯片(MCU)打交道的嵌入式工程师对位操作一定不陌生，也经常接触各类的中断(中断是指在程序运行的过程中，出现一些"异常"情况，需要MCU干预并转入中断处理情况，处理完后重新运行原程序的过程。计算机的运行就是靠中断来维持的，键盘中断，鼠标中断，屏幕显示中断，扬声器中断等等)。现在我使用联合和位域相结合的办法可以很好的表示它们。比如我定义如下联合体：

当我们要去使用各个中断的时候，直接使用uint8_t类型的数据很不直观，但是使用里面的位域却可以很好的表达。此时只能使用联合体而不能使用结构体。

现在让我们来看看怎么使用它。我先定义两个开关中断的宏，定义如下：

使用如下：

从上图可以看出，位域结合联合使用是非常好表达的，在代码里能很直观的表达我们自己的意图。下面附上示例的完整代码：

我当前使用的是deepin操作系统，程序运行结果显示为"Interrupts: 0xC0."，至于数据存储模式大小端的知识我在专栏里也介绍过，在此不再赘述。

顺便说下，有人可能会认为在消息队列使用时，由于发送的各个消息各不相同，同一时刻只能发送一个消息，因此可以使用联合来节省空间，这么一看貌似也对，的确可以如此。

但是你想过没有，现在的计算机不差你那点存储空间，可以大胆的去使用结构体也是可以的。如果我使用通用指针是不是是最佳的方案呢?定义如下：

通用指针怎么用，有什么妙用？我在专栏里讲解过该知识点后使用了比较多的示例去使用它，要多用多体会通用指针的妙用才好。

通过这一篇文章，希望你可以对联合有了一个更加深刻的认识，知道什么场景才是最适合它的。